A Meta Platforms, responsável por redes sociais como Facebook, Instagram e WhatsApp, está em discussão para realizar um dos maiores financiamentos privados da história, com um investimento potencial que pode superar US$ 10 bilhões na startup Scale AI, especializada em inteligência artificial.
As negociações ainda estão em processo e os termos podem mudar conforme informações de fontes próximas. A Scale AI não se manifestou sobre o assunto, assim como a Meta, que optou pelo silêncio.
Para contextualizar a magnitude do investimento, vale mencionar que, sem contar a impressionante avaliação de US$ 40 bilhões da OpenAI este ano, um aporte de 11 dígitos da Meta só é comparável a três grandes rodadas de investimentos no setor de tecnologia: a da OpenAI em 2024, que totalizou US$ 6,6 bilhões; a da Databricks, com US$ 10 bilhões no mesmo ano; e a da Ant Group em 2018, que recebeu US$ 14 bilhões.
Fundada em 2016 por Alexandr Wang, a Scale AI se destaca na rotulagem de dados, crucial para o treinamento de modelos de machine learning, e já atende clientes como Microsoft e OpenAI, beneficiando-se da recente onda de investimentos em inteligência artificial generativa.
Em sua última avaliação em 2024, a empresa foi avaliada em aproximadamente US$ 14 bilhões e, segundo rumores, pode alcançar US$ 25 bilhões em uma nova rodada de investimentos.
Se o aporte da Meta se concretizar, seria o maior já realizado pela empresa em uma startup externa de IA, algo atípico, uma vez que a companhia tem se concentrado em desenvolver internamente suas tecnologias e em projetos de código aberto, enquanto concorrentes como Microsoft, Amazon e Google têm investido bilhões em startups como Anthropic e OpenAI.
Esses investimentos geralmente incluem créditos de serviços de nuvem, o que gera incertezas sobre o formato exato do possível investimento na Scale AI.
A inteligência artificial é uma prioridade para o CEO Mark Zuckerberg, que anunciou um investimento de até US$ 65 bilhões para este ano no setor, com um dos principais projetos sendo o modelo de linguagem Llama, que a Meta visa tornar uma referência global, e que já possui um chatbot em suas plataformas com mais de 1 bilhão de usuários mensais.
A Scale AI, com uma receita de US$ 870 milhões em 2024 e projeções de US$ 2 bilhões para 2025, também está expandindo sua colaboração com o governo dos EUA, especialmente em projetos de defesa, firmando uma parceria com o Departamento de Defesa para desenvolver tecnologias autônomas baseadas em IA, um avanço considerado importante para o setor militar.
Além disso, Meta e Scale AI estão trabalhando em uma versão militarizada do Llama, chamada Defense Llama, para aplicações estratégicas. Recentemente, a Meta anunciou uma colaboração com a Anduril Industries para criar equipamentos de realidade aumentada e IA para as Forças Armadas dos EUA, refletindo a crescente intersecção entre tecnologia, grandes empresas e segurança nacional no país.