Em julho, o Departamento de Defesa dos EUA realizou uma ação surpreendente ao investir US$ 400 milhões em ações recém-emitidas e warrants da MP Materials, uma mineradora de terras-raras.
Além disso, foi firmado um contrato de dez anos para aquisição de ímãs de terras-raras produzidos pela empresa, que serão utilizados em equipamentos militares.
A razão por trás dessa movimentação é que a MP Materials é a única proprietária de uma mina de terras-raras nos EUA, situada em Mountain Pass, na Califórnia, onde são extraídos materiais cruciais para a fabricação de ímãs empregados em tecnologias avançadas como veículos elétricos e sistemas de defesa.
Após o anúncio do investimento, as ações da MP Materials dispararam 150%, fazendo com que seu fundador, James Litinsky, se tornasse bilionário, com um patrimônio estimado em US$ 1,2 bilhão, proveniente de sua participação na empresa e outros investimentos.
Litinsky, que possui um histórico acadêmico sólido com formações em economia e direito, adquiriu a mina por meio da compra de títulos da Molycorp, sua antecessora em problemas financeiros, e conseguiu reabrir as operações com um financiamento e investimentos subsequentes.
A competição global tem sido intensificada pela dependência dos EUA em relação à China no que diz respeito à produção de terras-raras, que dominam o mercado mundial.
Recentemente, as tensões comerciais elevaram a demanda interna pela produção da MP Materials, que precisa expandir sua capacidade de refinação e produção de ímãs para reduzir essa dependência.
Planos incluem a construção de uma nova fábrica de ímãs em parceria com o governo, destinada a criar um futuro com maior autonomia para o setor.
Apesar das quedas nos preços das terras-raras que impactaram financeiramente a empresa, ela ainda apresenta uma sólida posição de mercado com uma lista crescente de clientes e recursos financeiros disponíveis.
A habilidade de Litinsky em transformar investimentos iniciais em ativos significativos é um testemunho de seu discernimento econômico, enquanto a MP Materials se posiciona cada vez mais como um jogador estratégico no cenário global.